Mmm… non c'è niente di peggio di un autore sconsolato! Su ragazzo su! Hai fatto il tuo primo playtest che ti aspettavi? 
io per Thak! ho lavorato quasi un anno facendo milioni di prove e stressando all'infinito quei 4 che per grazia provavano l'evoluzione del mio gioco!
Comunque capisco la situazione di stress di cui parli, giocare tentando di capire le meccaniche, spunti ecc ecc invece di divertirti e bona rende sicuramente il gioco più triste. In effetti in media quando faccio provare i miei giochi io personalmente non gioco mai, ma resto ad osservare come gli altri si comportano, in modo da potermi concentrare su una cosa sola, non interrompere i giocatori che altrimenti si stufano e altro ancora.
Detto questo mi piace l'implementazione suggerita dai tuoi amici, rende di più a livello di background.
La durata è troppa si, certo dipende da quanto hai impiegato a descrivere le regole e considerando gli elementi da overclockare potrebbe essere stato tanto . Come suggerimenti già dati consiglio una durata massima di 30 minuti. Stressa i tuoi amici, fai tante partite e magari non giocare ma rimani a guardare. Poi giocherai ad altro Inventare un gioco non è un gioco u.u
Play is the way to forget the rain.